리터러시 톡톡

문해 교육을 통해 기본적인 읽고 쓰기 능력을 갖추는 것은 단순히 '글을 안다'는 사실을 넘어서는 일입니다. 이는 일상생활에서 뇌를 지속적으로 자극하고, 다양한 인지 활동이 가능해지는 것을 의미합니다. 단순한 문자 해독을 넘어, 일상 속에서 끊임없이 '머리를 쓰면서 사는' 삶이 시작된다는 점에서 중요한 의미를 가집니다. 마트에 가서 물건을 구입할 때, 우리는 가격표를 읽고, 제품의 성분을 확인할 수 있으며, 할인 정보를 통해 합리적인 선택을 생각하게 됩니다. 이러한 과정은 단순히 물건을 사는 행위를 넘어, 정보를 분석하고 판단을 내리는 복잡한 인지 활동에 해당합니다. 읽고 쓰는 것을 시작으로 뇌의 다양한 영역을 자극하게 되는 자연스러운 흐름을 겪게 됩니다. 교통수단을 이용할 때도 문해력은 중요한 역할을 합..

교육부와 국가평생교육진흥원은 국민의 문해능력 실태를 파악하고 성인문해교육 정책 수립에 활용하기 위해, 3년 주기로 전국의 만 18세 이상 성인을 대상으로 문해능력 수준을 조사해 발표하고 있습니다. 2023년 9월부터 11월까지 진행된 제4차 성인문해능력조사에는 만 18세 이상 성인 남녀 1만여 명이 응답했으며, 그 결과가 2024년 발표되었습니다.     성인문해능력조사에서는 문해능력 수준을 ‘1~4이상’으로 구분하며 ‘수준1’은 초등 1~2학년 학습이 필요한 수준으로, 일상생활에 필요한 기본적 읽기·쓰기·셈하기가 불가능한 수준으로 규정하였습니다. 이에 해당하는 인구는 전체 성인의 3.3%인 146만 명 정도로 나타났습니다. 이는 2020년 조사에서 4.5%로 집계된 것에 비하면 1.2%p 감소한 수치입..

우리 주변의 비문해 어르신들은 가부장적 문화가 짙은 전쟁을 겪었던 가난한 가정의 어린이로 자랐습니다. ‘글 읽는 법’을 배워야 할 나이에, 삶의 무게에 허덕이는 부모님을 도와 동생들을 돌보고 먹을 것을 찾고 행상을 돕는 일에 함께 나서야 했습니다. 등굣길에 오르는 또래 친구를 보면서, 혹은 육성회비를 못 내서 선생님께 얻어맞거나 쫓겨나면서 서글픔에 눈물 흘려야 했던 최빈국에 사는 아이들이었습니다. 문해력을 가지지 못한 상태에서 생활비를 벌고 가족을 뒷바라지해야 했던 세월은 부모님으로부터 분가한 후에도 새로운 가정을 또 뒷바라지해야 하는 기간으로 이어졌고, 결국 노년에 이르러서야 자신만의 시간을 가지고 문해학교에 다니게 된 경우가 대부분입니다. 나이 팔십이 되어서야 본인의 이름을 쓸 줄 알게 되면서 흘러내..

치매 예방에 있어 문해력, 즉 글을 읽고 이해하는 능력이 얼마나 중요한지에 대한 연구가 주목받고 있습니다. 김기웅 교수(분당서울대병원 정신건강의학과) 연구팀은 치매 환자 중 문맹이 기여하는 비율, 즉 기여위험분율(PAF)을 활용하여 문맹이 치매 환자 발생에 얼마나 기여하는지를 추정하고, 한국, 중남미, 유럽, 남아시아/중동, 아프리카 지역에서 문맹률을 줄일 경우 치매로 인한 경제적 부담을 어느 정도 경감할 수 있는지를 계산하였습니다.    기여위험분율(PAF)은 공중보건에서 중요한 지표이며 특정 요인이 전체 질병 발생에 얼마나 기여하는지를 나타내는 비율입니다. 특정 요인을 제거했을 때, 해당 질병 발생이 얼마나 줄어들 것인지를 나타냅니다. 문맹의 PAF가 16%라면, 문맹이 완전히 사라질 경우 전체 치매..

교육 수준에 따라 기억력을 담당하는 뇌의 부위에 차이가 발생할 수 있으며, 교육 수준이 높은 노인들은 기억을 위해 더 많은 뇌 부위를 활용하기에 인지적 예비력이 높게 나타날 수 있음을 밝힌 연구가 있습니다. 서울대학교 심리학과 최진영 교수 연구팀은 교육 수준이 노인의 기억력과 뇌의 구조에 어떤 영향을 미치는지를 탐구하였습니다.    연구 결과는 교육을 많이 받은 노인과 적게 받은 노인들이 기억력을 유지하는 방식이 다르다는 점을 보여줍니다. 상세히 설명하면, 교육 수준이 낮은 노인들은 주로 ‘내측두엽과 안와전두피질’이라는 뇌 부위에 의존하여 기억력을 유지합니다. 이 부위들은 주로 장기 기억 형성과 기억의 회상에 중요한 역할을 합니다. 쉽게 말해, 이 부위가 건강할수록 기억을 잘 유지할 수 있습니다. 그러나..

문해력 부족이 치매 발생에 얼마나 영향을 미치는지 조사한 연구가 브라질에서도 수행되었습니다. 연구는 상파울루의 사회적 취약 지역에 거주하는 65세 이상의 노인 2,003명을 대상으로 진행되었으며, 상파울루 노화와 건강 연구(São Paulo Ageing & Health Study, SPAH) 데이터를 토대로 하였습니다. 브라질(마르시아 스카주프카 Marcia Scazufca, 파울로 R. 메네지스 Paulo R. Menezes, 상파울루 대학교)과 호주(오스발도 P. 알메이다 Osvaldo P. Almeida, 웨스턴 오스트레일리아 대학교) 연구진이 공동으로 진행하였으며, 연구 결과는 2010년 Cambridge University Press에 발표되었습니다. 문해력, 최고 직업 성취도, 월 개인 소득을..

서울대학교 심리학과 최진영 교수 연구팀은 한국 노인들을 대상으로 비문해 상태가 인지 기능 감퇴에 어떤 영향을 미치는지를 심도 있게 분석한 바 있습니다. 2010년부터 2014년까지 총 4년간 종단 연구를 진행하였으며, 동일한 노인들을 여러 차례에 걸쳐 조사하여 시간이 지남에 따라 이들의 인지 기능이 어떻게 변화하는지를 추적했습니다. 연구에서는 특히 비문해 노인들이 문해 노인들에 비해 인지 기능이 감퇴할 위험이 훨씬 높다는 것을 발견했습니다. 로지스틱 회귀분석을 통해 이러한 차이를 정확히 분석하였으며, 그 결과 문맹이 인지 기능 감퇴의 중요한 위험 요인임을 밝혀냈습니다.     결과적으로, 비문해 노인들이 문해 노인들보다 인지 기능이 감퇴할 확률이 약 3.62배 더 높다는 결론을 도출하였습니다. 이는 비문..

성인 비문해자들이 글자를 배우면서 뇌의 구조가 어떻게 변화하는지를 조사한 매우 흥미로운 연구가 있습니다. 연구진은 힌디어를 전혀 읽지 못하는 성인 비문해자들을 대상으로 6개월 동안 데바나가리 문자, 즉 힌디어에서 사용되는 문자를 읽고 쓰는 방법을 가르쳤습니다. 이 교육을 통해 참가자들은 초등학교 1학년 수준의 문자 해독 능력에 도달했습니다. 북인도의 두 마을에서 모집된 성인 비문해자 51명을 대상으로 연구가 진행되었으며, 이 중 30명이 최종적으로 연구 분석에 포함되었습니다. 이 참가자들은 모두 30대 초반의 성인으로, 과거에 한 번도 학교에 다닌 적이 없고, 읽기와 쓰기를 전혀 배우지 못한 상태였습니다. 연구는 인도의 북부 지역에 위치한 우타르프라데시 주의 러크나우(Lucknow) 근처 두 개의 마을에..

콜롬비아 대학교 바겔로스 의과대학 연구팀은 문맹이 치매 발병 위험을 증가시킬 수 있다는 연구 결과를 2019년 12월 Neurology 저널에 발표했습니다.(Miguel Arce Rentería, Jet M.J. Vonk, Gloria Felix, BA, Justina F. Avila, MA, Laura B. Zahodne, PhD, Elizabeth Dalchand, BA, Kirsten M. Frazer, PhD, Michelle N. Martinez, BA, Heather L. Shouel, BS, and Jennifer J. Manly, PhD, Illiteracy, dementia risk, and cognitive trajectories among older adults with low edu..

우리가 문해력을 논할 때 가장 먼저 떠올리는 것은 특정 단어의 의미를 정확히 아는가, 모르는가 하는 문제입니다. 최근 사회적 이슈로 떠오른 사례들만 보아도 이를 쉽게 알 수 있습니다. ‘심심한 사과’를 ‘지루한 사과’로, ‘사흘’을 ‘4일’로, ‘금일’을 ‘금요일’로 잘못 이해하는 일이 잇따라 보도되었고, ‘추후 공고’를 특정 학교의 이름으로 착각하는 이야기나 ‘우천 시 장소 변경’이라는 안내를 어느 지역을 지칭한 말로 오해한 사례도 있었습니다. 이러한 일화들은 단어 자체에 대한 이해 부족만을 드러내는 것이 아니라, 단어가 놓인 맥락을 이해하는 능력이 부족할 때 생기는 혼란을 보여줍니다. 이와 같은 사례들은 때로 다음과 같은 반응을 불러일으키기도 합니다. ‘어머, 이 단어도 몰라? 요즘 애들 문해력 큰일..